NGÀNH RƯỢU SAKE NHẬT BẢN RA ĐỜI NHƯ THẾ NÀO? Ý NGHĨA CỦA RƯỢU SAKE TRONG VĂN HÓA NHẬT

Rượu sake được cho là xuất hiện tại Nhật Bản vào khoảng hơn 2.000 năm trước, khi kỹ thuật canh tác lúa nước bắt đầu phát triển rộng rãi. Ban đầu, việc ủ rượu rất đơn sơ, chủ yếu là nhai gạo và nhổ vào chum để men vi sinh tự nhiên lên men (phương pháp gọi là “kuchikami no sake”). Mặc dù phương pháp này hiện nay đã không còn tồn tại, nhưng nó cho thấy từ rất sớm, người Nhật đã biết cách tận dụng tài nguyên bản địa – chính là gạo – để tạo nên một loại thức uống có hương vị đặc trưng.

Qua hàng thế kỷ, cùng với sự phát triển của công nghệ lên men, người Nhật đã dần hoàn thiện quy trình sản xuất sake. Đến thời kỳ Heian (794–1185), việc sản xuất sake đã trở thành một hoạt động có quy mô trong các đền thờ Thần đạo. Từ đây, sake không còn là sản phẩm dân dã, mà đã bước vào đời sống nghi lễ và trở thành một phần của tín ngưỡng.

Đến thời Edo (1603–1868), ngành sản xuất rượu sake thực sự bùng nổ. Hàng loạt nhà máy sản xuất sake ra đời, tạo nên một ngành công nghiệp thủ công phát triển mạnh mẽ. Các vùng nổi tiếng như Nada (Hyogo), Fushimi (Kyoto) hay Niigata nhanh chóng được biết đến là những nơi có loại sake hảo hạng nhờ nguồn nước tinh khiết và điều kiện khí hậu thuận lợi.